Новая ЖИЗНЬ для пластиковых отходов

Новаторский процесс биологической переработки, в котором используются природные ферменты для преобразования пластиковых и текстильных отходов в новые продукты, может совершить революцию в экономике замкнутого цикла.

Новый биопромышленный процесс, известный как ферментативная переработка, позволяет превращать отходы ПЭТ (полиэтилентерефталата) в переработанные и пригодные для вторичной переработки продукты без потери качества. Carbios, французская технологическая компания, стоящая за прорывом, заявляет, что они «первые, кто разработал промышленные биологические процессы, позволяющие использовать пластик и текстиль в экономике замкнутого цикла».

Срочно необходима циркулярная переработка ПЭТ. В настоящее время менее 40 процентов пластиковых отходов, образующихся в ЕС, перерабатывается. Ежегодно потребляется более 14 миллионов тонн ПЭТ-продукции, около половины из которых сжигается, а четверть выбрасывается на свалку. Отходы текстиля из ПЭТ практически не перерабатываются. До сих пор традиционные термомеханические процессы были ограничены, поскольку они могли работать только с прозрачным пластиком, а сложные и загрязненные пластики очень трудно или невозможно переработать.

Проект «ЖИЗНЕННЫЙ ЦИКЛ ПЭТ» стоимостью 3,3 миллиона евро представляет собой значительный шаг вперед в области переработки пластика. Carbios – бенефициар-координатор проекта – с 2021 года управляет демонстрационным заводом в Клермон-Ферране, центральная Франция, с использованием фермента, известного как ПЭТ-гидролаза, модифицированного для более быстрой работы и при более высоких температурах, расщепляющего пластик на молекулярном уровне.

Ферменты — это сложные молекулы или белки, которые могут ускорять химические реакции. Как сообщил тогда журнал Nature, «этот высокоэффективный оптимизированный фермент превосходит все известные до сих пор ПЭТ-гидролазы». В ЖИЗНЕННОМ ЦИКЛЕ ПЭТ используется этот фермент, который биологически «деполимеризует» отходы ПЭТ, включая такие текстильные изделия, как полиэстер. Полученные в результате новые полимеры не уступают по качеству тем, которые используются в производстве первичных нефтехимических пластмасс.

«Это настоящий прорыв в переработке и производстве ПЭТ», — говорит доктор Салех Джабарин, заслуженный профессор Университета Толедо, штат Огайо, который консультировал проект. «Благодаря инновационной технологии, разработанной Carbios, индустрия ПЭТ станет по-настоящему цикличной, что является целью всех игроков этой отрасли, особенно владельцев брендов, производителей ПЭТ и нашей цивилизации в целом».

Сейчас разрабатываются планы по превращению демонстрационного завода в полномасштабную промышленную экономику замкнутого цикла. «Мы продемонстрировали нашу способность ферментативно перерабатывать сложные отходы для производства новых бутылок и волокон и доказали надежность нашего процесса», — говорит Эммануэль Ладент, генеральный директор Carbios. «Успех этого проекта является трамплином для устойчивого будущего и внедрения пластмасс и текстиля в настоящую экономику замкнутого цикла».